2023年1月28日，生态环境部公布2022年第四季度（10—12月）和1—12月全国地表水环境质量状况。其中，茂名市进入2022年1-12月国家地表水考核断面水环境质量变化情况排名第9名。
2022年1-12月，茂名市16个地表水国、省考断面均达到或优于考核目标，断面优良（达到或优于Ⅲ类）比例为86.7%，超过80%的省考核要求，其中，列入省重点攻坚断面的石碧国考断面水质改善至Ⅳ类，寨头河出海口国考断面水质为Ⅲ类，阶段性达到了省的考核要求，劣Ⅴ类断面比例为0，县级以上集中式饮用水水源地水质达标率100%。
2022年以来，茂名市全力聚焦国、省考断面达标攻坚，深入打好水污染防治攻坚战。记者从茂名市生态环境局获悉，茂名印发实施2022年水污染防治攻坚工作方案、小东江和水东湾整治方案等一系列文件，实行“工程治水+管理治水”双管齐下，推进小东江和水东湾城镇污水管网完善工程、茂名市第一水质净化厂二期扩建工程等重点项目建设。
与此同时，茂名强化全市水环境质量监测，优化调整2022年市级考核断面，增设小东江“河长制”断面并强化考核；结合城镇污水管网完善、农村生活污水治理等工作，大力推进问题排污口整治。
茂名还以落实省试点为契机，全面开展农村生活污水治理，强化农业面源污染防治，加强饮用水源风险防范，积极推进饮用水源保护区标准化建设，全市水环境质量实现明显改善。
